Australie

En février 2021, l’organisation de défense des droits des consommateurs Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) a engagé des poursuites au pénal contre le syndicat de la construction, des forêts, des mines et de l’énergie du Territoire de la capitale australienne (ACT), Construction Forestry Mining and Energy Union (CFMEU), qu’elle accusait de se comporter comme un cartel, et contre le secrétaire du CFMEU-ACT, Jason O’Mara.

Le 17 août 2021, le directeur du ministère public du Commonwealth a rejeté cette accusation.

Il s’agissait de la troisième action pénale récente de l’ACCC à l’encontre du CFMEU, en invoquant la loi sur les consommateurs et la concurrence pour affaiblir le droit des syndicats à négocier collectivement. En 2012 et en 2013, l’ACCC avait déclaré que le CFMEU-ACT avait essayé d’inciter les ouvriers spécialistes des structures en acier et les monteurs d’échafaudages locaux à fixer un prix minimum afin de faciliter une augmentation de salaire. Selon l’ACCC, cette mesure s’apparentait à un comportement de cartel. Le CFMEU estime que l’ACCC s’est engagée dans une opération manifeste de harcèlement du dirigeant du syndicat Jason O'Mara qui, depuis trois ans, est constamment jugé dans les médias et attaqué sur sa personnalité.

Le 26 octobre 2021, l’entreprise australienne de manutention Patrick Terminals s’est adressée à la Commission du travail équitable pour résilier son accord d’entreprise avec le syndicat Maritime Union of Australia (MUA).

Si la résiliation aboutit, les manutentionnaires vont perdre la rémunération qu’ils négociaient depuis des années et retrouver les normes minimum du secteur, à moins qu’un nouvel accord ne soit conclu dans les six mois. Plus d’un millier de dockers étaient concernés par cet accord.

Le MUA et Patrick Terminals avaient entamé les négociations sur un nouvel accord environ deux ans plus tôt. Le MUA a accepté de renoncer à sa demande initiale d’augmentation de salaire annuelle de 6% pendant quatre ans, et approuvé les 2,5% d’augmentation proposés par Patrick Terminals, ce qui est nettement au-dessous de la hausse actuelle de l’indice des prix à la consommation, qui s’élève à 3,8%. Patrick Terminals a estimé que les demandes du MUA étaient excessives, en particulier la demande de consulter le syndicat au sujet de la proportion de nouvelles embauches. Le MUA a précisé que des accords du même type avaient été conclus avec d’autres importants opérateurs portuaires. De leur côté, les travailleurs/euses reprochaient à Patrick Terminals son recours à la main-d’œuvre temporaire, son sytème de planning et ses plans de recrutement.

Mi-octobre 2021, en Autralie-Occidentale, la direction de Fremantle Container Terminal, qui appartient à QUBE Holdings, refusait toujours de reprendre les négociations avec le syndicat Maritime Union of Australia (MUA) au sujet d’un conflit de longue date, en dépit de la demande du premier ministre d’Australie-Occidentale, Mark McGowan, de plusieurs autres ministres et de la Commission du travail équitable.

Plus de 120 membres du MUA étaient en grève depuis le 30 juillet et réclamaient un meilleur accord d’entreprise. Le planning des employé(e)s était au centre du conflit. En effet, les employés de QUBE n’avaient pas de planning fixe et n’étaient informés de leur emploi du temps qu’à 16h00 pour le lendemain. Le syndicat a demandé que les horaires de travail soient communiqués, au minimum, à 14h00 la veille, mais la direction a systématiquement refusé, et a rejeté les 42 demandes déposées par le syndicat. QUBE a alors imposé un lock-out et affecté son propre personnel de direction et de contrôle pour effectuer le travail de manutention et essayer de faire fonctionner le terminal, malgré d’importants problèmes de sécurité.

Fin octobre, après onze longues semaines de conflit, le MUA a été contraint de mettre un terme à la grève, suite à la menace du gouvernement fédéral libéral-national de demander à la Commission du travail équitable de mettre fin à la grève chez QUBE et d’imposer un arbitrage obligatoire.