El 31 de julio de 2020 Rong Chhun, presidente de la central sindical Cambodian Confederation of Unions (CCU) y destacado sindicalista en Camboya, fue detenido por “incitación a cometer graves delitos” en relación con sus comentarios públicos sobre las pérdidas de tierras de cultivo y las irregularidades fronterizas entre Camboya y Vietnam. Con este pretexto falaz, las autoridades camboyanas en realidad apuntaban a sus actividades al frente de los piquetes en el cierre de fábricas de vestuario y por instar al Gobierno a introducir mejoras en materia de derechos humanos, especialmente durante la pandemia de COVID-19. De ser declarado culpable, Rong Chhun podría ser condenado a dos años de prisión.
El 7 de agosto de 2020, al menos siete manifestantes y miembros de la CCU fueron detenidos por exigir la liberación de Chhun, entre ellos Sor Saknika, presidenta del sindicato de trabajadores del sector informal Cambodian Informal Labourers’ Association (CILA), acusada de incitación a unirse a la protesta solidaria y que permanece, hasta la fecha, en prisión preventiva.
El 10 de agosto, Ouk Chayavy, ex presidenta del sindicato independiente de docentes Cambodian Independent Teachers’ Association (CITA), fue atacada por matones después de visitar a Rong Chhun en prisión. Lideraba la campaña de liberación Free Rong Chhun y estaba en proceso de presentar peticiones a la ONU y a las representaciones de distintos países.